ARBOL SANGREGADO

SANGREGADO - CROTON MAGDALENENSIS Follaje en capas Este sangregado es uno de los árboles más comunes en los bosques secundarios de regiones húmedas, sometidas a la influencia frecuente de las nieblas. Con práctica, es fácil reconocerlo a gran distancia, debido a la forma de su copa abierta, con el follaje organizado en capas horizontales. La belleza de esta disposición, el rápido crecimiento del árbol y la vistosidad de sus hojas viejas, han hecho que el sangregado sea ahora muy popular en parques y jardines de clima frío, donde es cultivado. Hojas llenas de curiosidades Las hojas del sangregado tienen forma ovalada o de corazón. Observadas con cuidado, revelan una serie de detalles bastante curiosos, que pasan desapercibidos ante una mirada superficial. Para empezar, están cubiertas con pelos reunidos en grupitos con forma de diminutas estrellas (suele ser necesaria una lupa para ver esto). En el sitio donde el pecíolo (el tallo de la hoja) se junta con la lámina de la hoja, hay dos glándulas que parecen unas pequeñas antenas. Si se arranca una hoja con cuidado, se puede ver cómo el pecíolo y la rama empiezan a emanar abundante látex cristalino. Para terminar, las hojas cambian de color al envejecer: de verdes pasan a ser anaranjadas o rojas. Semillas para palomas Los frutos del sangregado son cápsulas secas que se abren en varios pedazos y liberan las semillas, las cuales caen al suelo. Un árbol en fructificación puede tener centenares de frutos y miles de semillas bajo él. Estas semillas son muy apreciadas como alimento por las palomas, por ejemplo por la común torcaza (Zenaida auriculata). En ocasiones, es posible observar decenas de individuos de esta especie consumiendo las semillas caídas bajo un gran sangregado. Ficha técnica CLASIFICACIÓN Y NOMBRES Familia: Euphorbiaceae Nombre científico: Croton magdalenensis Müll. Arg. Otros nombres comunes: drago, sángrio DIMENSIONES Altura máxima reportada: 30 m Diámetro máximo del tronco a la altura del pecho: 70 cm FAUNA ASOCIADA El follaje es consumido por orugas de polillas Geometridae. Flores visitadas por abejas domésticas (Apis mellifera). Las semillas son consumidas por aves como la torcaza (Zenaida auriculata) y el loro orejiamarillo (Ognorhynchus icterotis). DISTRIBUCIÓN Hoja joven, cubierta de pelos Andes de Colombia y Ecuador. En Colombia presente en las tres cordilleras, entre 1400 y 2800 m. ESTADO DE CONSERVACIÓN No se la considera una especie amenazada. USOS • Con la madera se hacen cajas de empaque y ataúdes. • Madera usada para fabricar palillos y palos de paletas. • La madera se usa como leña. • Con su madera se hace pólvora. • Especie ornamental, plantada en parques y jardines.

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ARBOL CHUGUACÁ

CHUGUACÁ - HIERONYMA RUFA Uno de los árboles más lentos El chuguacá es una especie endémica de Colombia, presente principalmente en la cordillera Oriental, en bosques andinos bien conservados. En estos lugares, es uno de los árboles de crecimiento más lento y posiblemente uno de los más longevos. Su dura madera es muy apreciada para diversos fines, incluyendo construcción, postes de cerca y elaboración de utensilios. La explotación a la que es sometido el chuguacá, sumada a la deforestación, al área limitada de distribución geográfica de la especie y al hecho de que es un árbol dioico (ver abajo), hacen sea particularmente susceptible a la extinción. Árboles machos y hembras La mayor parte de las plantas son hermafroditas: sus flores tienen al mismo tiempo estambres masculinos y el pistilo femenino. El chuguacá pertenece al grupo relativamente pequeño de plantas que son dioicas; esto es, que tienen sexos separados, siendo unos árboles de sexo femenino, mientras que otros son masculinos. Las pequeñas flores de ambos sexos son muy visitadas por abejas domésticas (Apis mellifera) y por diversas moscas, entre ellas especies de la familia Tachinidae; estos insectos llevan el polen de los árboles masculinos a los femeninos. Y estos árboles femeninos son, naturalmente, los únicos que producen frutos y semillas. Los frutos que manchan Los frutos del chuguacá son de color negro violáceo y en su interior tienen una sola semilla dura. Estos frutos son comestibles, de sabor dulce aunque algo avinagrado y son muy buscados por aves silvestres, entre ellas mirlas (Turdus), cotingas (Ampelion) y clarineros (Anisognathus), que los consumen con avidez. El jugo de los frutos mancha por un rato la boca y la lengua de las personas que los consumen y también pasa a los excrementos de las aves, los cuales adquieren un tono violáceo característico. Ficha técnica CLASIFICACIÓN Y NOMBRES Familia: Phyllanthaceae Nombre científico: Hieronyma rufa P. Franco Otros nombres comunes: Hojiancho DIMENSIONES Altura máxima reportada: 20 m Diámetro máximo del tronco a la altura del pecho: 70 cm FAUNA ASOCIADA Flores visitadas por insectos, entre ellos abejas domésticas (Apis mellifera) y moscas (Tachinidae y otras familias). Frutos consumidos por aves silvestres, entre ellas las siguientes especies: • Cotinga (Ampelion rubrocristatus) • Mirla (Turdus fuscater) • Clarinero (Anisognathus igniventris) DISTRIBUCIÓN Especie endémica de Colombia, presente sobre todo en la cordillera Oriental, entre 2500 y 3400 m. ESTADO DE CONSERVACIÓN No ha sido catalogada como una especie amenazada. Sin embargo, su área de distribución es restringida y se encuentra en una de las zonas más alteradas por la actividad humana en el país. El árbol, dioico y de lento crecimiento, ha visto sus poblaciones reducidas por la tala y la deforestación. Por esta razón, la especie debe estar en vías de extinción. USOS • Sus frutos son comestibles. • La madera se usa para hacer pilotes. • Madera usada para hacer puertas. • Con la madera se fabrican pisos resistentes. • Con la madera se hacen arados. • Con la madera se elaboran cabos de herramientas. • Madera usada para hacer postes de cercas.

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ARBOL ARBOLOCO

ARBOLOCO - SMALLANTHUS PYRAMIDALIS Un árbol rápido y ornamental El arboloco es una especie de crecimiento muy veloz, que se desarrolla a orillas del bosque, en sitios con vegetación perturbada, y a lo largo de quebradas, ríos y otros cuerpos de agua. Se lo cultiva con frecuencia en jardines y parques, donde destaca por sus grandes hojas, su copa de forma piramidal y su tronco con nudos. Además, tiene flores amarillas muy atractivas (parecen diminutos girasoles), las cuales son libadas por abejas domésticas (Apis mellifera). La médula esponjosa El corazón del tronco del arboloco tiene una textura esponjosa muy particular, que recuerda un poco la del icopor; esta médula esponjosa también la tienen otras especies de arbolocos, como Montanoa quadrangularis. La médula esponjosa es un material muy útil, empleado por los artesanos para elaborar pequeñas figuras ornamentales, con forma de frutas, pájaros, etc. El árbol de los periquitos En los climas fríos de Colombia, incluyendo la ciudad de Bogotá, son cada vez más comunes unos pequeños pericos, llamados “cascabelitos” (Forpus conspicillatus). Esto resulta una sorpresa para muchas personas, que no esperaban encontrarse con un miembro de la familia de los loros volando libre en una zona urbana. Los arbolocos se han convertido en una de las fuentes de alimento más importantes para los cascabelitos, que visitan asiduamente estos árboles y comen sus semillas. De hecho, la mejor manera para recibir visitas de estos periquitos en una zona verde es plantar arbolocos en ella. Ficha técnica CLASIFICACIÓN Y NOMBRES Familia: Asteraceae Nombre científico: Smallanthus pyramidalis (Triana) H. Rob. Sinónimo: Polymnia pyramidalis Triana DIMENSIONES Altura máxima reportada: 10 m Diámetro máximo del tronco a la altura del pecho: 15 cm FAUNA ASOCIADA Flores visitadas por abejas domésticas (Apis mellifera). Semillas consumidas por aves silvestres, entre ellas las siguientes especies: • Cascabelito (Forpus conspicillatus) • Picogordos (Pheucticus spp.) • Chisga (Carduelis spinescens) DISTRIBUCIÓN Andes de Venezuela a Ecuador. En Colombia presente en las cordilleras Oriental y Central, entre 1700 y 3000 m. ESTADO DE CONSERVACIÓN No se la considera una especie amenazada. USOS • Los troncos se utilizan para fabricar paredes de bahareque. • Árbol ornamental, plantado en parques y jardines. • Especie de crecimiento muy rápido, apropiada para iniciar la restauración de la vegetación en quebradas, nacimientos de agua y en otros sitios húmedos.

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ARBOL GAQUE

GAQUE - CLUSIA MULTIFLORA Hojas de cuero El gaque es muy fácil de reconocer por sus hojas bastante grandes con forma redondeada y de textura muy gruesa: parecen hechas de cuero. Este tipo de hojas tan carnosas es propio de plantas adaptadas para soportar algún tipo de sequía. El gaque suele crecer en sitios con suelo rocoso, que drenan rápidamente el agua, y en laderas expuestas a la acción del viento, que al soplar sobre las plantas tiene un efecto deshidratante. Sin embargo, al mismo tiempo requiere una alta humedad ambiental para su desarrollo. Este árbol es dominante en algunos bosques relativamente maduros en las partes altas de las montañas alrededor de Bogotá. El gaque terrestre La mayor parte de los parientes del gaque, clasificados en el género Clusia, son árboles propios de bosques de climas calientes y templados y son muy notables por ser epífitos, es decir, por crecer encima de otros árboles. Y al igual que la Clusia multiflora, todos estos gaques están adaptados para soportar sequía fisiológica. Aunque crezcan en selvas muy húmedas, su hábitat encima de ramas y troncos deja escurrir rápidamente el agua, haciendo que los gaques, cactus, orquídeas y otras plantas que viven encima de los árboles, tengan que acumular reservas de líquido en sus tejidos para sobrevivir. La Clusia multiflora es uno de los gaques terrestres, pero varias pistas revelan claramente su parentesco con las especies que crecen encima de otros árboles; sus plántulas a menudo germinan en tocones y horquetas de ramas gruesas donde se acumula hojarasca. Y este gaque a menudo emite raíces en forma de zancos desde las ramas, las cuales, exactamente como en sus parientes epífitos, van bajando hacia el suelo para luego enterrarse en él e ir formando un nuevo soporte para el árbol. La relación con el pájaro azul Las gaques no son hermafroditas como muchas otras plantas, sino que tienen sexos separados: unos árboles son masculinos, otros son femeninos. Las flores de ambos sexos son bastante carnosas y son visitadas por numerosos insectos y algunos colibríes. Los frutos son cápsulas carnosas que se abren en forma de estrella, revelando en su interior varias semillas envueltas en una pulpa (arilo) roja. Este arilo es uno de los alimentos principales de un ave pequeña, el picaflor azul (Diglossa caerulescens). Los gaques mantienen una relación muy estrecha con esta ave, que rara vez se encuentra lejos de estos árboles y posiblemente dispersa sus semillas. Ficha técnica CLASIFICACIÓN Y NOMBRES Familia: Clusiaceae Nombre científico: Clusia multiflora Kunth Otros nombres comunes: Caucho, chagualo DIMENSIONES Altura máxima reportada: 20 m Diámetro máximo del tronco a la altura del pecho: 80 cm FAUNA ASOCIADA Flores visitadas por las siguientes especies: • Colibríes (Trochilidae) • Picaflor lustroso (Diglossa lafresnayii) • Carbonero, picaflor negro (Diglossa humeralis) • Picaflor azul (Diglossa caerulescens) • Picaflor de antifaz (Diglossa cyanea) • Picaflor flanquiblanco (Diglossa albilatera) Frutos o semillas ariladas consumidos por las siguientes especies: • Loro orejiamarillo (Ognorhynchus icterotis) • Tucán, terlaque (Andigena laminirostris) • Picaflor azul (Diglossa caerulescens) • Picaflor de antifaz (Diglossa cyanea). DISTRIBUCIÓN Montañas de Honduras a Panamá, Andes desde Venezuela hasta Bolivia. En Colombia presente en la Sierra Nevada de Santa Marta y las tres cordilleras andinas, principalmente entre 1000 y 3300 m. ESTADO DE CONSERVACIÓN No se la considera una especie amenazada. USOS • Madera empleada en carpintería. • La madera se usa en construcción. • Con la madera se elaboran diversos objetos, como cajas, bateas, cucharas y molinillos. • La resina que mana del árbol se usa para curar heridas y también como purgante. • Esta resina se usa, asimismo, como incienso. • La infusión de las flores se toma para tratar los resfriados. • Especie apta para plantar en taludes y escarpes, con el fin de estabilizarlos. • Árbol ornamental, apto para parques y jardines.

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