ARBOL CHUQUE

CHUQUE - VIBURNUM TRIPHYLLUM Pariente del saúco Los chuques (Viburnum) pertenecen, junto con el conocido saúco (Sambucus nigra), a la pequeña familia botánica de las adoxáceas. Esto puede no parecer evidente a primera vista, pues el saúco tiene un follaje bien claro, a veces incluso amarillento, y hojas compuestas. Mientras que los chuques tienen un denso follaje oscuro y sus hojas son simples. Sin embargo, las flores revelan su parecido: tanto saúcos como chuques producen flores blancas de 5 pétalos organizadas en inflorescencias con forma de sombrilla. Las flores del perfume y los negros frutos Durante la temporada de floración, el chuque se cubre con estas flores blancas, adquiriendo un aspecto muy ornamental. Realzado además por el dulce perfume que emanan éstas, el cual puede percibirse de lejos. Las flores atraen multitud de insectos, entre ellos abejas, moscas, mariposas y pequeñas polillas diurnas. Los frutos del chuque maduran en negro. Se ha dicho que no son comestibles para los seres humanos, pero en cambio, son muy apetecidos por aves silvestres, como mirlas (Turdus fuscater), cotingas (Ampelion rubrocristatus) y hasta pájaros carpinteros (Piculus rivolii). Semillas dispersadas Las aves que comen los frutos del chuque se encargan de dispersar sus semillas, las cuales depositan junto con sus excrementos. Estas semillas así abonadas, germinan en abundancia en toda clase de ambientes, desde el interior de bosques hasta sitios con vegetación en regeneración y áreas completamente abiertas. Las plántulas crecen con facilidad y en forma rápida y pronto forman jóvenes arbustos que empiezan a florecer y fructificar. Ficha técnica CLASIFICACIÓN Y NOMBRES Familia: Adoxaceae Nombre científico: Viburnum triphyllum Benth. Otros nombres comunes: Chucua, garrocho DIMENSIONES Altura máxima reportada: 15 m Diámetro máximo del tronco a la altura del pecho: 40 cm FAUNA ASOCIADA Flores visitadas por insectos, entre ellos las siguientes especies: • Abeja doméstica (Apis mellifera) • Mariposa (Actinote sp.) • Polilla diurna (Lepidoptera) • Moscas (Tachinidae y otras familias) Frutos consumidos por aves silvestres, entre ellas las siguientes especies: • Carpintero (Piculus rivolii) • Cotinga (Ampelion rubrocristatus) • Mirla (Turdus fuscater) DISTRIBUCIÓN Andes de Colombia a Bolivia. En Colombia presente en la Sierra Nevada de Santa Marta y en las tres cordilleras, entre 1700 y 3500 m. ESTADO DE CONSERVACIÓN No se la considera una especie amenazada. USOS • La madera se usa en construcciones. • El árbol es ornamental y se siembra en parques y jardines. • Especie apropiada para conformar cercas vivas.

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